En un mundo donde los recursos son finitos y las necesidades crecen exponencialmente, la sostenibilidad ha dejado de ser una opción para convertirse en una necesidad. La sostenibilidad empresarial surge de esta comprensión y se presenta como el camino que todas las organizaciones deben seguir para garantizar su supervivencia a largo plazo, al mismo tiempo que cuidan y preservan el planeta, asegurando un mejor futuro para las próximas generaciones.

De acuerdo con datos del Institute for Management Development (IMD), el 62% de los directivos de empresas considera que una estrategia de sostenibilidad es necesaria para ser competitivos en los tiempos actuales, mientras que otro 22% considera que lo será de cara al futuro.

Tabla de Contenido

Sostenibilidad Empresarial: Definición y Objetivo

Características de las empresas sostenibles

Beneficios de ser una empresa sostenible

Cómo lograr la sostenibilidad empresarial

A través de una propuesta sólida de sostenibilidad, las empresas podrán acceder a nuevos mercados, al mismo tiempo que podrán expandirse en los existentes. La creación de soluciones innovadoras y sostenibles para resolver problemas ambientales y sociales globales está empujando a los empresarios y líderes empresariales a repensar sus operaciones, evolucionar, adaptarse y desarrollar nuevos productos y servicios.

Tomando en cuenta la relevancia del tema, hemos dedicado este blog post para hablar acerca de la sostenibilidad empresarial, su objetivo, las características de las empresas sostenibles, así como los beneficios, sin dejar fuera cómo lograr la sostenibilidad en tu empresa.

Sostenibilidad Empresarial: Definición y Objetivo

La sostenibilidad empresarial es un enfoque que adoptan las organizaciones para asegurar que todas sus operaciones y decisiones sean económicamente viables, socialmente responsables y ambientalmente sostenibles. Es decir, no se trata solo de obtener beneficios económicos, sino también de garantizar que estos beneficios no se alcancen a expensas del medio ambiente o de las comunidades donde estas compañías operan.

Para lograrlo, las empresas sostenibles necesitan enfocarse en hacer las cosas cuidadosamente, pensando en el futuro y observando cómo sus acciones impactan el medio ambiente y el entorno.

La sostenibilidad empresarial se edifica en tres pilares fundamentales:

Personas: Se refiere a la responsabilidad social de las empresas, de asegurarse de que sus operaciones no dañen a las comunidades y que, por el contrario, las beneficien. Esto puede traducirse en mejores condiciones de trabajo, salarios justos, respeto a los derechos humanos, entre otros.

Planeta: Se refiere a la responsabilidad ambiental; es decir, las empresas deben garantizar que sus operaciones no dañen el medio ambiente. Esto implica prácticas como la reducción de emisiones, la gestión adecuada de residuos, el uso eficiente de los recursos y la promoción de energías limpias.

Producción: Aunque el beneficio económico siempre ha sido un objetivo principal para las empresas, bajo el paraguas de la sostenibilidad, se busca que este beneficio sea el resultado de prácticas justas y sostenibles.

Podemos decir que el principal objetivo de la sostenibilidad empresarial es garantizar la viabilidad y prosperidad a largo plazo de una organización, asegurando que sus operaciones beneficien tanto a la misma empresa como a la sociedad y al medio ambiente.

Características de las empresas sostenibles

En el contexto empresarial moderno, la sostenibilidad se ha convertido en un componente esencial de la responsabilidad corporativa. Las empresas sostenibles reconocen que su éxito no solo se basa en las ganancias económicas, sino también en su impacto en la sociedad y el medio ambiente. 

Pero ¿cómo podemos identificar a las empresas sostenibles? Estas son algunas de las principales características que definen a una empresa sostenible:

• Visión a largo plazo: Las empresas sostenibles tienen un enfoque a largo plazo, considerando las implicaciones futuras de sus decisiones actuales. Esto implica evaluar cómo sus acciones impactarán a las generaciones futuras y al planeta.

• Uso eficiente de recursos: Estas empresas buscan maximizar la eficiencia en el uso de recursos, desde la energía y el agua hasta los materiales utilizados en la producción. Incluso, adoptan tecnologías y prácticas ecoeficientes.

• Gestión de residuos: Las empresas sostenibles implementan prácticas que minimizan la generación de residuos y promueven el reciclaje y la reutilización.

• Responsabilidad Social Corporativa (RSC): Este tipo de empresas van más allá de la filantropía, integrando la RSC en su estrategia central, lo que puede involucrar prácticas justas de trabajo, apoyo a comunidades locales y compromiso con la educación y la salud.

• Transparencia y rendición de cuentas: Estas empresas ofrecen información clara y verificable sobre sus prácticas sostenibles, permitiendo a los stakeholders entender y evaluar su desempeño.

• Participación activa de los stakeholders: Las organizaciones involucran a sus stakeholders en decisiones importantes, buscando feedback y construyendo relaciones basadas en la confianza.

• Adaptabilidad: Las empresas sostenibles están dispuestas a adaptarse y cambiar en función de nuevos conocimientos, tecnologías y desafíos del entorno. Esta adaptabilidad es crucial en un mundo en constante evolución.

• Cadenas de suministro sostenibles: Más allá de sus operaciones directas, estas empresas se preocupan por la sostenibilidad de sus proveedores y buscan colaborar con aquellos que comparten valores similares.

• Innovación: Las empresas sostenibles buscan constantemente nuevas formas de mejorar su impacto ambiental y social.

Beneficios de ser una empresa sostenible

Existen varias razones por las que las prácticas de negocio sostenibles son beneficiosas para las empresas, los empleados y el medio ambiente. Para que te des una idea de su importancia, aquí hemos reunidos algunos de los beneficios más destacados de ser una empresa sostenible.

1. Resiliencia y adaptabilidad: Las empresas sostenibles suelen ser más resistentes a las amenazas externas, ya que tienen un enfoque más amplio que va más allá de los beneficios inmediatos.

2. Reputación: En una era donde los consumidores son cada vez más conscientes de los impactos ambientales y sociales, las empresas sostenibles tienden a ganar una mejor reputación y, por lo tanto, una ventaja competitiva.

3. Innovación: Al buscar formas de operar de manera más sostenible, las empresas a menudo descubren nuevas oportunidades de negocio y formas innovadoras de hacer las cosas.

4. Ahorro de costos: La eficiencia en el uso de recursos, por lo general, suele conducir a ahorros a largo plazo.

5. Atracción y retención de talento: Muchos profesionales, especialmente las generaciones más jóvenes, buscan trabajar en empresas que compartan sus valores y se comprometan con la sostenibilidad.

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Cómo lograr la sostenibilidad empresarial

Si tu empresa está invirtiendo en iniciativas sostenibles y está trabajando para convertirse en una empresa más sostenible, necesita una estrategia, un plan y una hoja de ruta. Un viaje empresarial sostenible comienza con el establecimiento de un objetivo y una misión claros para la empresa, la creación de la cultura adecuada y la participación de los empleados.

Para ayudarte en este proceso, aquí te compartimos algunas mejores prácticas:

- Define la sostenibilidad en el contexto de tu empresa: Antes de todo, es importante entender qué significa sostenibilidad para tu empresa. Esto puede variar dependiendo de la industria, el tamaño de la compañía y la ubicación geográfica.

- Impulsa el compromiso desde la alta dirección: Para que cualquier cambio sea efectivo, es esencial que la alta dirección esté comprometida con la sostenibilidad. Esto se traduce no solo en palabras, sino en inversiones, capacitación y cambios a nivel estratégico.

- Realiza un diagnóstico inicial: A través de auditorías, encuestas y análisis, identifica dónde se encuentra tu empresa en términos de sostenibilidad. 

- Define objetivos claros: Una vez que sepas dónde está ubicada tu organización, establece objetivos claros y medibles a corto, medio y largo plazo.

- Formación y sensibilización: Es esencial que todos los empleados entiendan la importancia de la sostenibilidad y cómo pueden contribuir desde sus respectivas funciones.

- Optimiza recursos: Esto abarca desde el consumo de energía y agua hasta la gestión de residuos. Busca formas de ser más eficiente y reducir el desperdicio.

- Involucra a tus proveedores: Tu cadena de suministro es crucial, así que trabaja con proveedores que compartan tus valores y compromisos de sostenibilidad.

- Desarrolla productos o servicios sostenibles: Si es posible, rediseña tus productos o servicios para que sean más sostenibles, ya sea reduciendo su impacto ambiental o generando un impacto social positivo.

- Comunicación transparente: Informa regularmente a tus stakeholders sobre tus avances y desafíos en materia de sostenibilidad. Una comunicación clara y honesta fortalece la confianza y fomenta la lealtad.

- Evalúa y ajusta: Es esencial medir regularmente tu progreso hacia los objetivos establecidos y hacer ajustes según sea necesario.

Como puedes darte cuenta, la sostenibilidad empresarial no es solo una cuestión de responsabilidad social o ambiental, es una estrategia inteligente de negocios. Las empresas que adopten prácticas sostenibles no solo se ganarán la confianza y lealtad de sus clientes, sino que también estarán mejor preparadas para enfrentar los desafíos del futuro y aprovechar nuevas oportunidades para allanar su camino al éxito.

En este proceso, la incorporación de un sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) en la estrategia de negocio, es clave para guiar las metas de sostenibilidad, ya que permite, entre otras cosas, mejorar la eficiencia, reducir los costos, identificar fuentes de residuos y promover la reducción del consumo de energía.

Julio Castro | Director General Corponet | SAP Business One México